秦军3万将士整装待发，秦穆公亲自壮行，两位老臣号啕大哭
秦军3万将士整装待发，秦穆公亲自壮行，两位老臣号啕大哭
春秋时期，周王室衰微，诸侯各凭本事当霸主。
公元前628年，秦穆公任百里奚的儿子孟明视和蹇叔的儿子西乞术及白乙丙三人为将，领兵攻打郑国。出征的时候，秦穆公送行，突然，传来了号啕的哭声，所有人都将目光转向了声音的来源，原来是百里奚和蹇叔。
二人口中还念念有词：“我只能看到大军出征，却再也看不到你们回来了”。秦穆公震怒道：“我大军出征，你们却在这里哭诅咒我军，为什么？”两位老臣一看秦穆公发了这么大的火，于是上前说：“臣不敢诅咒我军，只是臣老了，臣的儿子也随军出征，回来晚了怕是见不到了。”两人退下后，对儿子们说：“你们如果败，必败在崤山。”
原来这一年霸主晋文公和郑国的国君郑文公在都去世了。有一个叫杞子的秦人从郑国来到秦国，向秦穆公说这时候是攻打郑国的最好时机，他把守着晋国北门，可以和秦穆公里应外合突袭郑国，一定能趁郑国措手不及灭掉郑国，意图称霸的秦穆公以为机会来了。
秦穆公询问老臣百里奚和蹇叔的意见，本想着让他们出谋划策消灭郑国，没想到两人都竭力阻挠。蹇叔和百里奚给出的反对理由有三点：第一：秦国和郑国之间隔着好几个国家，上千里地，劳师远征很少有能占到便宜的。第二：有人出卖郑国，怎么知道没有人将我们的情况报告给郑国？第三：在对方国丧期间出兵，是不义之战，而且他们国丧期间国内必然加强戒备。然而急于称霸的秦穆公，再也听不进两位老臣的苦苦劝谏。
就这样3万秦兵浩浩荡荡奔赴郑国，中途遇到一个贩牛的人叫弦高，他害怕被秦军杀死，就把牛献给了秦军，并说了一个谎：“听说你们要来攻打郑国，郑君已经修筑城防，统帅好士兵准备和你们作战了，叫我先来把这十二头牛犒赏给你们。”弦高献牛后就派人快速回郑国报信了。三位将军傻眼了，既然郑国已经有所准备，打也是自讨苦吃，吃了牛就决定撤兵。回军途中，他们顺道灭了滑国，也算没白出征一趟，满载战利品回师。
秦军一路都很顺利，怎么也想象不到即将面临的灾难。滑国是晋国的属国，这时候晋文公还没有安葬，他的儿子晋襄公非常愤怒地说：“秦国简直欺人太甚，趁我国丧期间灭我属国。”晋襄公部署军队把丧服染成黑色，并联合姜戎埋伏在崤山。崤山地势险峻异常，待秦军全部进入伏击地带，晋军立即封锁住两头，对秦军发起猛攻。晋襄公身穿丧服，亲自督战，愤怒的晋军将士个个奋勇杀敌。秦军身陷狭隘的关道，进退无路，3万秦军全军覆没，三位大将也成了晋军俘虏。
蹇叔哭师是两位老臣为了劝谏国君采取的一种不得已的手段，当正常进谏不被采纳时，两位老臣仍不放弃努力，哭师被责骂后又哭子，哭子不成又以语言警告儿子们。他们不惜冒死哭师，试图唤醒国君，这件事显示了两位老臣超人的智慧和忠心，他们清晰地预估到了此战的凶险，可是却不能劝住因急于称霸而利令智昏的秦穆公。
崤山惨败的消息传来，秦穆公悔恨不已，这才明白了两位老臣的良苦用心，可惜为时已晚。后来秦穆公在崤山掩埋将士尸骨，并作《秦誓》自我检讨，追悔自己的过失。
