上海石库门弄堂建筑，是在特殊时代、特殊需求下诞生的
上海石库门弄堂建筑，是在特殊时代、特殊需求下诞生的
上海的石库门建筑，最早诞生于十九世纪中期，它与传统的中国民居不同，它是一个建筑群，一幢幢住宅按照统一的样式，毗连在一起，居民集合居住，通过同一条弄堂进出家门，弄堂与街道马路相衔接，并设有栅门，晨启暮闭，便于警卫。
由于当时大量人员进入上海，住房需求非常大，而石库门这样的群居建筑，空间利用率非常高，投资建造的回报率很高，于是，大量的石库门在当时的租界内出现。购买和租住的人员结构非常复杂，从一开始的一家或两家购买(租住)一幢，逐渐演变成好多家租住一幢，有的二房东连灶披间和晒台都改成了房间，提高出租收益。
上世纪三十年代，有位教师写过一篇题为《阁楼十景》的文章，记录了一幢石库门房子里10个家庭的生活，描绘了老式石库门住宅中的众生相，也很典型。这10个家庭居住的情况是：
1.前客堂，住着一名警察和他的妻子、两个十几岁的女儿,这个祖籍山东的警察平时也靠放点高利贷贴补家用，向他借钱的多数是住在附近的小贩。
2.后客堂，住一对夫妻带着3个孩子，夫妻俩都在弄堂里的一所小学教书。妻子曾是丈夫的学生，两人曾经有过一段浪漫的师生恋。成家之后现实的生活打破了昔日的美好梦想，夫妻俩经常吵架，也许是丈夫当年的许诺没有兑现，妻子又哭又骂，3个孩子也一天到晚吵闹不休。
3.二楼卧室，住了两名舞女和一名向导女，她们上午休息，下午和晚上出去，有时候要到后半夜或天亮才回来。
4.二层阁（位于后客堂和二楼卧室之间），住着一名小皮匠和他的妻子，两人都是苏北人，小皮匠每天挑着家什到附近弄堂为人做鞋、补鞋，妻子则整天四处游荡，和邻居打打麻将。
5.三楼卧室，一个三十出头的少妇带着她的专职女仆，少妇吸鸦片成瘾，很少出门，靠情夫养着。
6.厨房，住着50多岁的二房东和他不到30岁的妻子，妻子一手当家，是个精明的苏州女人，丈夫每天的消遣是去书场听评弹。
7.屋顶平台搭出来的房间，住了一个为报纸做校对的单身男子。
8.三楼亭子间，一个20多岁的苏州女人，曾演过文明戏，她的丈夫是个游手好闲的鸦片烟鬼，靠老婆养活。
9.二楼亭子间，住了四个在西餐厅当侍从的年轻人，他们喜欢穿一身白色西装，向人吹嘘说他们的工作服如何好，有空时他们常跟二楼的女孩子在亭子间里互相调笑。
10.三层阁，一名小学教师住在那里，“八一三”事变时他任教的学校被日本人扔的炸弹炸了，他因此失业，搬进这幢房子，当一名自由撰稿人养家糊口。
这位作者记录的居住在一幢普通石库门房子里10个家庭的情况，可能有部分虚构，但能比较典型地反映了老式石库门弄堂里居住者的身份——总体上是社会的中下层平民。同时，这种居住密集的状况，已经有点类似“七十二家房客”的味道。上海传统滑稽戏“七十二家房客”，实际上是对旧上海老弄堂中社会中下层平民居住极其密集状况的戏剧描写。
戏剧来源于生活，上海居民这样的密集居住，
一直持续到80年代后期，才开始慢慢得到改善……
