重巡洋舰，特定时期产生的舰种
重巡洋舰，特定时期产生的舰种
二十世纪二十年代到五十年代，海军装备中出现过称为重巡洋舰的舰种，这种军舰是在特定时期，由条约限制所产生的一类巡洋舰，一般指在排水量、装甲和火力方面比轻巡洋舰强，但是比战列舰及战列巡洋舰弱的军舰。
新奥尔良级
重巡洋舰的前身和轻巡洋舰一样，都是装甲巡洋舰，但是重巡洋舰的发展比轻巡洋舰晚。第一艘真正意义上的近代重巡洋舰，是英国皇家海军在1915年开工建造的霍金森级重巡洋舰，该级舰共4艘，排水量9750吨，装备7门190毫米主炮，在当时称作加强型轻巡洋舰。因为霍金森级建成服役时一战已经结束，所以没有经过战火考验。
1922年，英美日法意这五大海军强国签订华盛顿海军条约，对巡洋舰的标准进行了划分。条约规定，所有巡洋舰的排水量不得超过10000吨，主炮口径不能超过203毫米。
1930年，伦敦海军条约则更加明确地划分了轻重巡洋舰的标准，具体以主炮口径为准则，凡是主炮口径为155毫米以上的巡洋舰均划为重巡洋舰，反之则为轻巡洋舰。在二十年代至三十年代中期，各国都根据条约规定建造了很多重巡洋舰，因为吨位限制，影响到军舰性能，比如美国建造的诺桑普顿级只有很薄的装甲。三十年代，有的国家开始秘密突破条约的限制，建造10000吨以上的重巡洋舰，比如日本的妙高级，排水量达到了13000吨。
妙高级
其他国家此时在重巡洋舰的建造技术上也达到了很成熟的水平，性能也有了极大的提高，如德国的希佩尔海军上将级、美国新奥尔良级和英国的诺福克级等，无论火力、航速、防护等都表现良好。
重巡洋舰的任务主要包括在舰队中担负保护主力军舰，以及舰队防空等，此外也会参与水面舰队的行动。二战时在大西洋，英国重巡洋舰和战列舰一起与德国军舰进行了多次水面战斗，击沉了德国战列舰俾斯麦号和战列巡洋舰沙恩霍斯特号，盟国的重巡洋舰也编入了护航运输队担负护航任务。
希佩尔海军上将级
1943年盟军从地中海登陆意大利和1944年诺曼底登陆战役，盟军的重巡洋舰同其他舰艇一起担负登陆前的火力准备，部队登陆过程中，盟军重巡洋舰等各种舰艇用舰炮火力进行了远距离支援，摧毁了意军和德军众多的岸防工事。
太平洋战场，美日两国的重巡洋舰执行相似的任务，包括夺取陆地目标和争夺制海权等。在二战后期的登陆战中，重巡洋舰执行了对沿岸炮轰和为航母护航等任务。此时大多数国家已经停止了重巡洋舰的建造，但是美国仍然在继续建造重巡洋舰。1945年，美国开工了德梅因级重巡洋舰，原计划建造12艘，可随着二战的结束，最后只建成了3艘，该级舰成为最后一级全火炮重巡洋舰。
德梅因级
二战中海军航空兵的大量应用，终结了大舰巨炮，战后各国幸存的重巡洋舰大多数被解体，还有的用于武器试验而摧毁，一小部分改装成了其他舰种又服役了若干年。
